SpaceX может уже в конце августа провести 14-й испытательный запуск Starship. На этот раз компания хочет не только вывести на орбиту первые спутники Starlink нового поколения, но и впервые поймать верхнюю ступень гигантской ракеты механическими руками стартовой башни.
Илон Маск заявил, что запуск состоится при условии получения необходимых разрешений. После предыдущего испытания в июле верхняя ступень продемонстрировала улучшенную посадку в Индийском океане, а теперь SpaceX готова сделать следующий шаг к полноценному возвращению аппарата. Ранее башня уже трижды ловила ускоритель Super Heavy.
На 14-м полёте также протестируют спутники Starlink V3. По словам Маска, они должны обеспечить примерно в десять раз большую пропускную способность и плотность передачи данных по сравнению с нынешними поколениями. В будущем SpaceX рассчитывает запускать до 60 таких аппаратов за один полёт Starship. Успех посадки особенно важен для NASA, которая рассматривает ракету в качестве лунного посадочного модуля. Маск ожидает, что примерно через год Starship сможет летать как минимум раз в сутки — амбиции у ракеты, похоже, тоже вышли на орбиту.
