Физики впервые задокументировали уникальное явление — оптические вихри, скорость перемещения которых превышает скорость света. Аналогично водным водоворотам, способным двигаться быстрее основного потока, световые фазовые сингулярности создают в пространстве-времени специфические узоры. Теоретически предсказанный еще 50 лет назад эффект удалось подтвердить экспериментально лишь в 2026 году благодаря сверхточному электронному микроскопу и использованию гексагонального нитрида бора.
В этом двумерном материале фотоны взаимодействуют с веществом, образуя квазичастицы — поляритоны. Наблюдая за ними, ученые увидели, как противоположно заряженные сингулярности притягиваются и ускоряются, формируя точки нулевой интенсивности («темные дыры»). Важно отметить, что открытие не нарушает постулаты Эйнштейна: сверхсветовая скорость здесь относится к геометрии волнового фронта (фазе), а не к переносу материи, энергии или информации.
Разработанный метод электронной интерферометрии дает науке мощный инструмент для изучения фундаментальных законов, общих для света, звука и даже сверхпроводников. Это открывает путь к наблюдению за нанопроцессами в химии и биологии, которые ранее считались слишком быстрыми для фиксации.
