Польская студия The Astronauts в 2024 году добилась значительного успеха своего амбициозного шутера Witchfire. Однако путь игры к популярности стал возможен благодаря стратегическому союзу двух платформ — временной эксклюзивности в Epic Games Store и последующему релизу в Steam, который превратил проект в массовый хит.
Ключевую роль на раннем этапе сыграли инвестиции от Epic Games. Как рассказал один из основателей студии Адриан Хмеляж, финансовая поддержка позволила команде не просто завершить разработку, но и серьёзно доработать игру перед выходом. Средства пошли на оптимизацию, расширение контента и внедрение новых игровых механик, что в итоге дало более зрелый и законченный продукт.
«Инвестиции от Epic очень помогли студии, но Steam помог игре обрести популярность», — подчеркнул Хмеляж. Соглашение с Epic предусматривало годовую эксклюзивность в Epic Games Store, что дало платформе эксклюзивный контент, а разработчикам — стабильность и время для финальной шлифовки. «Это было выгодно всем: Epic получил эксклюзив на год, а игроки в Steam — более законченную версию с новыми функциями и улучшениями», — отметил он.
После выхода в Steam в 2024 году Witchfire быстро набрала обороты. По данным студии, игра преодолела отметку в 500 тысяч проданных копий, а количество добавлений в вишлист на платформе достигло около 1,7 миллиона — показатель, свидетельствующий о высоком интересе со стороны сообщества.
При этом Хмеляж открыто признаёт, что, несмотря на благодарность Epic, именно Steam стал той средой, где игра по-настоящему раскрылась. По его словам, многие игроки не воспринимают Epic Games Store как «дом», в отличие от магазина Valve. «Люди не воспринимают EGS как свой дом. Там нет отзывов, форумов — ничего, кроме товаров. EGS всегда будет проигрывать магазину, с которым можно еще и взаимодействовать, получая эмоции», — отметил разработчик.
Он подчеркнул, что Steam — это не просто торговая площадка, а полноценное сообщество: каждый проект получает хаб с форумами, гайдами, пользовательскими артами, комментариями и доступом к Steam Workshop. Именно эта экосистема, по мнению Хмеляжа, создаёт долгосрочную вовлечённость и помогает играм расти даже спустя месяцы после релиза.
